因为羊肉中含有一种挥发性的脂肪酸，这种脂肪酸味道比较大。羊的产地、品种、年龄、肉的部位或者肥瘦程度等因素都会影响羊肉的膻味厉害程度。成年羊膻味比幼年羊羔明显，公羊膻味比阉割后的羊明显。内蒙绵羊的膻味比其他地方的羊膻味淡。羊肉在烹饪前可以加入八角、花椒、葱、蒜、姜以及料酒焯水去除膻味。